gezondNU

Paul Nijs, apotheker: Arthrotec is een veel voorgeschreven anti-reuma- en anti-artrosemiddel. Het bestaat uit twee componenten: een puur anti-reumamiddel (diclofenac) en een tweede stof (misoprostol) die de ongunstige bijwerking van het eerste bestandsdeel op de maag (met name bloedingen) in theorie kan neutraliseren. Het is namelijk bekend dat praktisch alle anti-reumamiddelen – inclusief het klassieke aspirine – weliswaar goed tot zeer goed tegen reumatische ontstekingen en pijnen werken, maar als bijwerking altijd in meer of mindere mate het maagslijmvlies doen bloeden.
Daarnaast is enkele jaren geleden aan het licht gekomen dat de anti-reuma- en anti-artrosemiddelen nog een tweede, tot nu toe verborgen bijwerking bezitten: een nadelige werking op de pompfunctie van het hart. Deze wordt tegengewerkt met als gevolg onder meer oedemen (ophopingen van water) in de onderste ledematen, hetgeen op termijn falikant kan aflopen. Vooral anti-reumamiddelen van de tweede generatie (onder meer Vioxx) bezitten deze laatste bijwerking op het hart, terwijl zij de eerste bijwerking (op de maag) praktisch niet bezitten. Niettemin werden enkele van deze laatste nieuwe middelen vanwege dit hartrisico toch uit de handel genomen.
Persoonlijk maak ik mij zorgen over alle anti-artrosemiddelen, zowel oudere als die van de tweede generatie, vanwege zowel hun maag- als hun hartschade. Het is dus beter reuma en artrose te voorkomen dan te genezen. Dit kan door dagelijks vanaf de jeugdjaren dagelijks te bewegen (minstens een halfuur tot drie kwartier lopen, fietsen of zwemmen) en de juiste voedingsgewoonten aan te kweken (dagelijks zeven porties groente of fruit, weinig vlees van zoogdieren, veel vis of gevogelte).
Degenen die desondanks toch reuma of artrose krijgen – bijvoorbeeld vanwege een erfelijke belasting – kunnen de klassieke of de moderne reguliere middelen nemen, mits ze een sterke maag hebben en bovendien een sterk hart. Ik zou dan wel de raad geven om zowel hun maag- als hartfunctie regelmatig door de huisarts te laten controleren. Een andere mogelijkheid is om het oude, traditionele aspirine te nemen of desnoods ibuprofen, die sinds hun opkomst weinig of geen hartklachten gegeven hebben, maar die wel nog schadelijk kunnen zijn voor mensen met een zwakke maag. Deze laatste bijwerking kan sterk verminderd worden door ze tijdens een maaltijd in te nemen samen met natuurlijke maagwandbeschermers zoals appelmoes (pectines!), honing of stroop, gekookte wortelen of andere knollen. Ten slotte rest er nog het gebruik van de natuurlijke stof glucosamine in grote doseringen (tot 1500 g per dag), die men zonder gevaar afwisselend (zo nu en dan voor korte tijd onderbroken) kan innemen.