Door het droge en warme weer zit er meer stuifmeel in de lucht dan in andere jaren. Dat resulteert in een grote toename van mensen met hooikoortsklachten.
Wat is hooikoorts? En zijn er natuurlijke tips die helpen?
Wat is hooikoorts?
Hooikoorts is een allergie voor stuifmeel (pollen) van sommige bomen, grassen en planten. Deze worden via de wind verspreid. Hooikoorts veroorzaakt een ontstekingsreactie in de omgeving van de ogen, neus en keel. Het gevolg is geïrriteerde ogen, veelvuldig niezen en een loopneus.
Naar schatting heeft vijftien tot twintig procent van de Nederlanders last van een pollenallergie. Veel mensen krijgen hooikoorts tussen hun vijftiende en vijfentwintigste jaar.
Hooikoorts is niet te genezen. Gelukkig zijn de klachten wel te verlichten, en zelfs (gedeeltelijk) te voorkomen.
Oorzaken hooikoorts
Ieder menselijk lichaam vormt antistoffen tegen stuifmeel. Bij een persoon met hooikoorts reageert het lichaam erg heftig zodra de slijmvliezen in contact komen met het stuifmeel. Er ontstaat een agressieve afweerreactie waardoor de slijmvliezen zwellen en meer slijm produceren. Het is niet bekend waarom sommige mensen hooikoorts krijgen en anderen niet.
Niezen, jeuk en moe
Hooikoorts uit zich in deze vervelende klachten:
- Neus: jeuk, pijn, niezen, loopneus (helder, later vaak gekleurd) en een verstopping;
- Mond, keel en oren: jeuk, pijn en soms zwelling van de slijmvliezen gepaard met drukgevoel;
- Longen: hoesten, piepende ademhaling (astma en/of bronchitis) gepaard met een gevoel van benauwdheid;
- Ogen: jeuk, pijn en een brandend gevoel, tranenvloed, roodheid van het oogwit, zwelling van het oogvlies en de oogleden en soms irritatie;
- Huid: jeuk, roodheid en zwelling (netelroos), ontstaan en toenemen van huiduitslag;
- Algemeen: moeheid, hoofdpijn en lusteloosheid.
Diagnose hooikoorts
Aan de hand van de symptomen van hooikoorts is de diagnose simpel te stellen. Daarnaast kan een bloedonderzoek uitwijzen of er ook een allergie meespeelt. Ook kan een allergietest uitzoeken welke stoffen de meeste overlast geven. Bij deze test worden in water opgeloste stuifmeelstoffen bij kleine krasjes of via prikjes in de huid aangebracht. Bij een allergische reactie ontstaat op die plek een zwelling, jeuk en roodheid.
Voorkomen van hooikoorts
Hooikoortsklachten worden minder naarmate er minder stuifmeel ingeademd wordt, maar dat is niet altijd mogelijk. In de tussentijd kunt u zelf dingen doen om de hooikoorts (gedeeltelijk) te voorkomen.
- Houd rekening met de pollenconcentratie (vermeld bij het weerbericht, in kranten, radio en op teletekst). Vlak na een regenbui is de concentratie stuifmeel in de lucht bijvoorbeeld het laagst. Dat is het goede moment om te sporten of te wandelen. Ook 's ochtends vroeg is er minder stuifmeel in de lucht.
- In huis valt stuifmeel snel op de grond, als er tenminste geen tocht is. Slaap dus gerust met een open raam, maar doe wel de deuren dicht en stofzuig regelmatig de slaapkamer. In de zomer is het wel verstandig horren voor open ramen en deuren te plaatsen. Dit om het binnendringen van pollen zoveel mogelijk tegen te gaan.
- Plan een pollenvrije vakantiebestemming; Op het platteland zit meestal drie tot vijf keer zoveel stuifmeel in de lucht als in de stad. Aan de kust is de concentratie stuifmeel weer lager.
- Op drukke autowegen zit vaak veel stuifmeel in de lucht, waarschijnlijk veroorzaakt door de sterke luchtwervelingen. Houd daarom de ramen in de auto docht.
Behandeling van hooikoorts
- Medicijnen
Er zijn verschillende medicijnen te krijgen die de symptomen van hooikoorts tegengaan. Deze zijn er in de vorm van tabletten, vloeibare vorm, neussprays, oogdruppels en neusdruppels. Een overzicht van de soorten medicijnen bij hooikoorts zijn na te kijken op kiesBeter.nl (kiesbeter.nl/medische-informatie/zoeken/medicijnen/aandoening/hooikoorts/)
- Immunotherapie
Bij de immunotherapie wordt de persoon met hooikoorts door middel van een allergievaccinatie ongevoelig gemaakt voor de pollen waar diegene allergisch op reageert. Bij immunotherapie wordt het eigen afweersysteem aangepakt en zo geprogrammeerd, dat er geen of nauwelijks nog een allergische reactie optreedt. Hierdoor wordt de onderliggende oorzaak van de allergie aangepakt. De therapie duurt lang (soms wel drie jaar).
- Nasopure
Ook kunt u nog denken aan Nasopure. Nasopure is een neusdouche, een makkelijke en veilige manier om de neus, neusholten en voorhoofdsholten te reinigen. Op deze manier kunt u de pollen makkelijk uit uw neus spoelen.
Bij de meeste mensen worden de klachten na een jaar of tien minder, maar vaak gaat hooikoorts niet helemaal over.
Als u voor het eerst last heeft, ga dan naar de huisarts.
Tips tegen hooikoorts
Lezers van het tijdschrift gezondNU hebben veel ervaringen met hooikoorts. Een paar van hun tips:
- Honing
"Deze oplossing (proefondervindelijk vastgesteld!): neem iedere ochtend een theelepel honing uit de streek waar je woont. Mijn vrouw en schoonzus begonnen daar vorig jaar begonnen en het resultaat is goed. Mijn schoonzus slikt nog maar één pilletje in plaats van drie en mijn vrouw heeft bijna geen last meer."
Deze honingkuur moet echte imkershoning zijn en gewonnen zijn in een straal van maximaal 10 kilometer van uw woonplaats. De reden van deze afstand is dat in deze imkershoning een minuscule hoeveelheid stuifmeel uit uw eigen buurt zit, die u zo binnenkrijgt. Op deze manier wordt er immuniteit opgebouwd. Het beste is om elke dag een flinke theelepel van deze honing te nemen. Aangeraden wordt om dit vanaf januari/februari tot na de zomer te doen.
- Stuifmeelkorrels
"Mijn man heeft behoorlijk pollenallergie. Sinds hij bij een imker in de buurt stuifmeelkorrels haalt en dagelijks gebruikt, gaat het zo goed dat hij geen medicijnen meer nodig heeft."
- Vaseline
"Onze dochter met hooikoorts smeert aan de rand van de neusgaten vaseline. En dit werkt! Ze heeft bijna geen problemen meer. Het is een verademing en nog een goedkope oplossing ook."
Soms kunnen oplossingen wonderbaarlijk eenvoudig en goed koop zijn. Vaseline of een andere vettige zalf zorgen ervoor dat allergische stoffen niet zo makkelijk via de neus binnendringen. Ze worden als het ware gevangen door de vette zalf. Er zijn ook mensen die vaseline heel dun op hun wimpers smeren om rode, tranende ogen te voorkomen.
- Acupunctuur
"Al jaren breng ik voor de start van het hooikoortsseizoen een bezoek aan mijn acupuncturist. Wonderlijk hoe die naalden iets teweegbrengen. Sinds ik ga, speelt hooikoorts nauwelijks nog een rol in mijn leven. Af en toe heb ik nog een jeukend oog maar dan voldoet een hooikoortstabletje."
- Bioresonantie-therapie
"Sinds ik behandeld ben met bioresonantie-therapie voor mijn hooikoorts ben ik van mijn medicijnen af. En nog beter, ik voel me een stuk fitter. Echt een aanrader. " Bioresonantie therapie stelt dat elk orgaan een specifieke trillingsfrequentie heeft. Bij ziekte of onbalans in het lichaam is die trilling mogelijk verstoord. Volgens de beoefenaars van BRT kan deze verstoring met bioresonantie-apparaten vastgesteld- en hersteld worden.
Meer tips tegen hooikoorts
Ook deze tips kunnen helpen om de hooikoortsmaanden door te komen:
- Een zonnebril beschermt de ogen tegen stuifmeel. Draag een sportzonnebril, eentje die goed aansluit en niet te veel plaats tussen uw ogen en de bril laat.
- Door al het wrijven kan de huid rond de ogen en neus geïrriteerd en droog raken. Het kan dan helpen om er een beetje aftersun op te smeren. Dit herstelt de huid en verkoelt en verzacht.
- Zit de neus helemaal verstopt door de hooikoorts? Snuit uw neus dan eens in een natte zakdoek in plaats van in een droge. Binnen een kwartier is de neus niet meer verstopt en ruikt u alles weer. Hetzelfde geldt voor de ogen; spoel deze af met water of een natte doek.
- In de middag, wanneer de irritatie het ergst is, kunt u uw gezicht wassen met water. Hierna wel goed met een schone of papieren handdoek afdrogen. Op die manier worden alle pollen die in het zweet op uw gezicht blijven plakken weggespoeld. Hierdoor ontstaat meteen verlichting van de klachten.
- Was het haar 's avonds - hiermee worden de pollen uit het haar verwijderd.
Steeds langer hooikoorts
Het hooikoortsseizoen duurst steeds langer door de plant ambrosia. Deze plant, die steeds meer in Nederland voorkomt, bloeit van augustus tot oktober en kan hevige allergische reacties veroorzaken. Hooikoorts is daardoor niet alleen een voorjaarskwaal, maar ook een zomer- en herfstkwaal aan het worden. Hier is onderzoek naar gedaan, uitgevoerd in opdracht van Team Invasieve Exoten van het ministerie Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit. Het ministerie deed er onderzoek naar omdat de zorgkosten voor hooikoorts stijgen.
Via zaadjes in vogelvoer kreeg ambrosia voet aan de grond in Nederland, oorspronkelijk komt deze plant hier namelijk niet voor. Er zijn maar zes tot tien ambrosiapollen per kubieke meter nodig om problemen te geven. Ter vergelijking: bij graspollen ligt dat aantal op ongeveer 49 pollen per kubieke meter.
